Сильный удар в плечо сбросил меня с дерева, как пушинку. Очередной зверь ударил всей массой, и у него получилось. Нет, бронекостюм защитил, но само воздействие нейтрализовать не смог, и поэтому я полетел вниз с пятиметровой высоты.

Спас меня дрон. Я всего лишь подумал во время падения — вот бы моя птичка поймала меня в полёте, смягчила падение, а нейросеть восприняла мысль как приказ к действию. И потому меня буквально развернуло в метре от земли, благодаря чему я приземлился не на голову.

Эргощит почти погасил сам удар, но все равно из моих лёгких выбило весь воздух, а глаза затянуло кровавой пеленой. Чёрт, чёрт! Не вздумай терять сознание, Серж, иначе тебе хана!

Едва смог перевернуться на спину, как сверху навалилось что-то тяжёлое. Я мысленной командой восстановил защиту, чтобы тварь не смогла добраться до меня слишком быстро, а затем, протянув руку к чёрному волку, пытающемуся достать моё горло, ударил «разрядом», не жалея эргов.

Тяжесть тут же пропала, благодаря чему я смог несколько раз вздохнуть полной грудью, пока в нос не полезла вонь сгоревшего мяса и шерсти. Фу, мерзость какая!

Приближающийся рык заставил собрать последние силы, и я смог повернуться на бок. Кровавая пелена спала с глаз — это начала действовать аптечка. Нащупав штуцер, понял, что мне не достать его быстро — тварь неудачно прижала оружие своей тушей. Хорошо ещё, что ремень при падении отстегнулся, иначе бы я оказался фактически связанным.

Пистолет при падении выбило из рук, но, к счастью, у меня оставалось ещё более полусотни эргов и ружьё, которым я и воспользовался. Правда, приклад сложен, но и чёрт с ним.

Бах! Заряд картечи пришёлся прямо в морду двигающейся на трёх лапах зверюге. И похоже, попал удачно, потому что зверь, завалившись на бок, задёргался в конвульсиях. Видимо, картечины угодили в открытую пасть или в глаз, достав до мозга. Да плевать, главное, что я, кажется, отбился.

Поднявшись на ноги, осмотрелся. Мда, весело тут было. Два десятка чёрных лохматых туш, каждая размером с бычка, чуть в стороне истерзанные тела игроков. О, а вон тот зверь ещё живой.

Приблизившись к пытающемуся ползти зверю, заглянул в его глаза. Ты смотри, какой умный взгляд. Все понимает и как бы говорит — ну, чего смотришь, добей. Наведя оружие на зверя, выбрал спусковой крючок. Грохнул выстрел. Всё.

Словно дожидаясь этого момента, перед глазами появилось окно с сообщением от Упорядоченного.

'Игрок Парторг, ты в одиночку уничтожил стаю лунных псов. Получено:

10 улучшенных и 3 редких кристалла;

170 ксо;

+ 4200 к прогрессу уровня.

Желаешь собрать награду с игроков, находящихся в поле видимости?

Да

Нет'.

Конечно же да. Эти уроды притащили ко мне стаю зверей, я из-за них чуть не погиб. Надо бы компенсировать. К тому же Упорядоченное говорит, что это награда, а её за плохие поступки не дают.

«Игрок Парторг, ты получил вознаграждение с четырех игроков, входивших в клан 'Сыны Балло Болла». Получено:

14 простых, 21 улучшенный, 4 редких и 2 эпических кристалла;

5420 ксо'.

— Ну вот, компенсировал затраты на аптечку, — проворчал я и принялся искать свои оружие и вещи.

Увы, дрону пришёл конец. Его буквально расплющило. Ничего, зато он мне жизнь спас. Пистолет удалось найти лишь благодаря нейросети, которую я попросил подсветить все игровые предметы в округе. Дополнительно обнаружил кучу добра на телах погибших.

Приблизившись, осмотрел всех внимательно и приступил к мародёрству. Им амулеты и артефакты больше не понадобятся, а у меня свой клан, который чуть не остался без лидера по вине этих идиотов.

Быстро осмотрел все игровые предметы и выругался. На всех вещах стоял магический модуль «Привязка артефакта к клану». Судя по описанию, всем этим добром могли пользоваться только «Сыны Балло Болла». Плохо, что я до подобного не додумался. Раз у игровых вещей существует подобная способность, значит, это востребовано. Более того, я же фактически являюсь ходячей приманкой для любого игрока. И мой мотоцикл тоже… Гастрит мне в желудок!

Где гарантии, что эти сыны балабола не за мной шли, чтобы снять с меня всю экипировку, весьма дорогую, надо заметить. И ведь верно шли, по следу. А я, дурак, понадеялся на модуль «Искажения пространства». Даже лунные псы смогли увидеть меня, что говорить про игроков, у которых могли быть соответствующие артефакты.

Век живи — век учись. Если раньше не помрёшь. И вот что мне теперь делать? Возвращаться? Попробовать посетить мастерскую и привязать к себе всю экипировку? Так у неё не осталось свободных мест для соответствующих модулей.

Нет уж, продолжу охоту, но с оглядкой на возможных преследователей. И надо бы отыскать тех двоих — мага с орком, которые прыгнули в реку. Уверен, они видели мой бой с псами. Если эта группа действительно шла по мою душу, то неприятности мне гарантированы.

Осмотрев штуцер и не обнаружив на нем повреждений, я под прикрытием двух деревьев, растущих у самого берега, двинулся к реке. Расположился так, чтобы меня даже случайно не увидели с противоположной стороны от водной преграды. Так, и куда у нас течение?

На поиски беглецов ушло около трёх минут. Один из них — маг — обнаружился на дереве, метрах в пятидесяти ниже по течению. Видимо высматривал, что происходит здесь, на моей стороне, только место выбрал ошибочное. Второй ждал его внизу. Что ж, вроде за орка дадут немало очков для уровня.

В этот раз стрелял максимально усиленными зарядами, чтобы наверняка. Сгусток оранжевой энергии пересёк водную гладь и ударил в то место, где стоял орк. Я тут же, едва дождался перезарядки, выстрелил туда же ещё раз.

А затем, словно в тире, начал расстреливать мага. И сразу же натолкнулся на проблему. Все мои попадания отражались голубой сферой, окутавшей противника. Что ж, посмотрим, у кого больше энергии. Мне спешить некуда. Главное, чтобы никто не подкрался сзади. Увы, но теперь я не мог контролировать пространство за спиной, а посещать магазин для покупки ещё одного дрона просто не было времени.

Магическая защита слетела после восьмого выстрела, а у меня в резерве осталось всего сорок эргов. Девятый выстрел оборвал наше с магом противостояние, а мне пришло очередное сообщение.

« Игрок Парторг, ты в одиночку уничтожил отряд охотников за головами из клана 'Сыны Балло Болла».

Получено:

49 простых, 12 улучшенных, 3 редких, 7 эпических и 1 легендарный кристалл;

12 000 ксо;

+ 2400 к прогрессу уровня.

Парторг, клан «Урал» внесён в чёрный список клана «Сыны Балло Болла».

— Интересно девки пляшут, — пробормотал я. — Это как они умудрились узнать, кто убил их охотников?

Так-с, похоже, мне следует сваливать отсюда. Времени ещё навалом, и я успел знатно подняться как по очкам, так и по всему остальному. Ксо — так вообще огромную сумму набрал. Главное теперь — не нарваться на ещё одну стаю лунных псов.

Дорога обратно к воротам прошла без происшествий. Ещё бы, ведь я крался, словно заяц по лесу, переполненному волками. Слишком опасной оказалась эта локация, обладающая синим рангом.

К воротам подошёл под искажением, из-за чего меня никто не торопился выпускать — попросту не видели. Ну а я, используя возможности нейросети, попытался послушать, что говорят на блокпосту. И надо же, смог услышать.

— Годзи, ты когда собираешься домой? — прозвучал незнакомый мне голос.

— Ещё две недели торчать здесь, — послышался ответ моего старого знакомого орка. — Скукотища, за месяц всего два посетителя, и оба — новички. От второго хотя бы какая-то прибыль, а первый вообще сдох раньше, чем его поймали.

— Надо же, какая невезуха, — возмутился собеседник орка, судя по тембру и интонации голоса — тоже не человек. — Мне с прошлого месяца аж четыре эпических кристалла перепало.

— Ну, я планирую с этого мотака получить намного больше. Он же в отличном состоянии. — В голосе Годзора проскользнули довольство и мечтательность. — Или вообще себе оставлю, я его уже опробовал — классная штука.